태음태양력은 왜 윤달을 두고, 어떤 기준으로 윤달을 정할까요?
태음태양력은 달의 주기와 계절을 함께 반영하기 위해 윤달을 둡니다. 19년 7윤법의 의미와 현행 역법에서 중기가 없는 달을 윤달로 정하는 기준을 살펴봅니다.
태음태양력은 달의 차고 기우는 주기에 맞춰 날짜를 세면서 계절의 흐름도 달력에 반영해야 하므로 윤달을 둡니다.
달의 주기만 따르면 날짜와 계절의 차이가 커질 수 있어, 일정한 때에 달을 하나 더 넣어 그 어긋남을 조정합니다.
윤달을 두는 원리와 실제로 윤달이 되는 달을 판별하는 기준은 서로 다른 단계입니다.
두 주기의 차이를 맞추는 원리
태양년과 삭망월은 길이가 맞아떨어지지 않습니다. 태양년과 삭망월의 비율은 약 12.36827개월이므로, 1년을 열두 달로만 구성하면 그 차이가 쌓입니다.
그 결과 여러 해를 놓고 보면 열두 달 외에 달을 보탤 필요가 생깁니다.
19년 7윤법은 19태양년의 길이가 삭망월 235개, 즉 19년의 열두 달에 윤달 일곱 개를 더한 기간과 대체로 같다는 계산입니다. 이 원리는 일정 기간 동안 윤달을 얼마나 둘지 설명하지만, 그 자체로 윤달이 들어갈 달을 지정하지는 않습니다.
실제 윤달을 고르는 기준
윤달을 놓는 방법에는 특정 달 뒤에 보태는 방식과 태양의 위치에 따라 시기를 정하는 방식이 있습니다. 현행 태음태양력은 동지를 기점으로 황도를 24등분해 절기와 중기를 정하고, 이 구분을 바탕으로 각 음력 달에 해당하는 중기가 있는지 살핍니다.
대체로 음력 한 달에는 절기 하나와 중기 하나가 배정되지만, 중기가 하나도 들지 않는 달도 생깁니다. 현행 태음태양력에서는 중기가 하나도 배정되지 않은 달을 윤달로 정하며, 이 원칙을 무중치윤법이라 부릅니다.
평균 삭망월은 약 29.53일이고 중기 사이의 평균 간격은 약 30.44일이어서, 한 달 안에 중기가 빠지는 경우가 나타날 수 있습니다. 절기는 있을 수 있으므로, 윤달을 ‘절기가 없는 달’과 동일하게 이해해서는 안 됩니다.
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자주 묻는 질문
19년 7윤법은 19년마다 같은 달을 윤달로 정한다는 뜻인가요?
아닙니다.
19년 7윤법은 19태양년과 윤달을 포함한 235삭망월의 길이가 대체로 같다는 관계를 나타냅니다. 어느 달을 윤달로 고를지는 현행 역법의 중기 기준으로 판단합니다.
윤달에는 절기도 없나요?
그렇다고 단정할 수 없습니다. 현행 기준은 한 달에 중기가 없는지를 살펴 윤달을 정하는 것이며, 중기와 절기는 구분됩니다.
따라서 기준은 절기의 유무가 아니라 중기의 유무입니다.